**Craig Kimbrel: Akhir Era di Atlanta, Awal Lembaran Baru?

**Setelah satu hari yang emosional, penuh nostalgia, dan sayangnya, juga mengecewakan, Atlanta Braves secara mengejutkan menunjuk Craig Kimbrel untuk penugasan.

Keputusan ini, seperti petir di siang bolong, meninggalkan penggemar Braves dalam kebingungan dan spekulasi.

Setelah satu dekade lebih menjadi ikon di Atlanta, Kimbrel, yang pernah menjadi mesin pemukul tanpa ampun yang menakutkan, kini terjerat dalam limbo DFA (Designated For Assignment).

Kembalinya Kimbrel ke Atlanta, sebuah reuni yang dinantikan banyak orang, ternyata berumur pendek.

Satu penampilan, satu inning, dan satu pukulan yang mengecewakan – cukup untuk manajemen Braves mengambil keputusan sulit.

Memang, performa Kimbrel belakangan ini jauh dari dominasi yang pernah kita saksikan.

Kecepatan bola yang menurun, kontrol yang tidak konsisten, dan rentannya terhadap pukulan keras telah menjadi masalah yang terus menghantuinya.

Statistik memang tidak berbohong.

Era (Earned Run Average) Kimbrel yang terus meningkat selama beberapa musim terakhir menjadi indikator jelas bahwa sesuatu telah berubah.

Meskipun ia masih mampu memberikan beberapa penampilan solid, inkonsistensi dan ketidakmampuannya untuk menutup pertandingan dengan andal membuatnya menjadi beban, bukan aset, bagi bullpen Braves yang sedang berjuang.

Keputusan untuk menunjuk Kimbrel untuk penugasan bukanlah keputusan yang mudah.

Ia adalah legenda Braves, pemain yang pernah membawa tim ke puncak kesuksesan.

Namun, baseball adalah bisnis yang kejam.

Sentimen dan kenangan manis tidak bisa menggantikan performa yang buruk.

Apa yang akan terjadi selanjutnya untuk Kimbrel?

Pilihannya terbatas.

Braves memiliki waktu seminggu untuk memperdagangkannya, melepaskannya, atau menugaskannya ke liga kecil.

Kemungkinan besar, ia akan dilepaskan, memungkinkan tim lain untuk mengklaimnya.

Meskipun performanya belakangan ini, masih ada tim yang mungkin tertarik untuk mengambil risiko pada Kimbrel.

Pengalamannya yang luas, rekam jejak yang terbukti, dan potensi untuk rebound bisa menjadi daya tarik bagi tim yang membutuhkan seorang closer veteran.

Namun, kenyataannya adalah bahwa Kimbrel harus menerima peran yang direduksi dan bersedia untuk bekerja keras untuk memulihkan performanya.

Bagi penggemar Braves, penunjukan Kimbrel untuk penugasan menandai akhir dari sebuah era.

Era di mana ia adalah salah satu closer terbaik di baseball, seorang pemain yang bisa diandalkan untuk memadamkan api dan mengamankan kemenangan.

Meskipun kenangan itu akan tetap abadi, kenyataan pahitnya adalah bahwa Kimbrel bukanlah pemain yang sama seperti dulu.

Masa depan Kimbrel masih belum pasti.

Namun, satu hal yang pasti: ia akan selalu dikenang sebagai salah satu pemain hebat dalam sejarah Atlanta Braves.

Semoga ia menemukan kesempatan baru dan mampu menulis babak baru dalam karirnya yang gemilang.

Kita semua berharap yang terbaik untuknya, seorang legenda yang pernah membuat gemuruh Truist Park dengan setiap lemparan yang dia lakukan.